“娘娘，今兒是長公主的及笄禮，不同於往年的壽辰，我們只送這些東西會不會少了點？”嫻貴妃的掌事宮女夏影指著箱子裏的翡翠珠寶問道。

“我們就算是送坐金山銀山，怕也入不了她的眼，”嫻貴妃語氣裏有一絲不忿，“她的小庫房怕是比陛下的私庫都要富足。”

“母妃，兒子見您庫房裏有個琉璃瓶，很是漂亮，要不我們送給姑姑吧？”二皇子水渡榮奶聲奶氣地說道。

嫻貴妃瞧著她九歲的兒子，問道：“你很喜歡你姑姑？”

“嗯嗯嗯，喜歡，”水渡榮不停地點頭，“每次我跟大哥一起去找姑姑玩時，她給我和大哥準備的東西是一樣的，不像其他娘娘，給大哥的總要好一些。”

水渡榮雖然才九來歲，但心思細膩的很，別人對他是不是真心的，他基本都能感覺出來。

“那你嫉妒你大哥嗎？”嫻貴妃有些擔憂地問道。

雖然她也希望她兒子日後能坐上那個位置，但她更擔心她兒子心性會不會扭曲。

水渡榮瞪大了眼睛：“當然不會了，大哥每次得了好東西，都會分我一半。再說了，父皇，母妃，母後還有大哥和姑姑都喜歡我，其他人喜不喜歡我，我才不介意呢。”

“好孩子，記住你今天說的話。”嫻貴妃笑著摸了摸水渡榮的腦袋，“夏影，把那個琉璃瓶子也帶上。”

嬪妃所居住的地方在整座皇宮的最北側，要去到皇宮其他地方，中間可要經過不少宮門，從歆萃宮到福安宮，就算是乘坐轎攆，也要近兩盞茶的功夫。

一路上，水渡榮嘰嘰喳喳地數著他年節時收了多少壓歲錢，各個宮的娘娘都給了多少，數來數去，還是辰佑帝和水輕玥給的最多。

快到福安宮時，水渡榮歪著腦袋問道：“母妃，您為什麽不願意送好東西給姑姑，您不喜歡她嗎？”

“喜歡，但是也嫉妒。”嫻貴妃撇了撇嘴，“這是女人間的小心思，你這孩子，喜歡她只管跟她玩就行了。”

水渡榮雖然有些不解，但註意力很快被路邊的各種彩錦花吸引了過去，打量了片刻後，他很認真地說道：“母妃，等您過生辰時，我也給您紮一院子的花。”

聞言，嫻貴妃心底那一點不平也煙消雲散，她是有野心，但兒子的幸福擺在一切野心之上。

“姑姑，姑姑，渡榮來給你過生辰了。”剛到福安宮門口，水渡榮便一蹦一跳地跑了進去。

水輕玥一把將他抱起：“你是不是又長胖了？再胖下去姑姑可就抱不動了。”

嫻貴妃在水渡榮屁股上輕輕拍了一巴掌：“臭小子，下次把鞋底擦一擦再進來。”

水渡榮連忙從水輕玥懷裏跳了下來：“我現在就去擦一下。”

聽見門口的動靜，早一步到的容妃，林妃也走了出來。

相互見過禮後，嫻貴妃笑說道：“倒是姐姐我來得最晚了。”

容妃拿帕子捂著嘴角，輕笑道：“貴妃姐姐要照顧二皇子，自是沒什麽空閑，想必長公主也不會怪罪的。”

林妃嬌嬌柔柔的，聲音也比旁人更軟幾分：“要妹妹說啊，還是我們的長公主最得陛下喜愛，這皇宮瞧著可比前幾日，貴妃姐姐過生辰時喜慶多了。”

想挑撥她和長公主的關系？嫻貴妃在心底翻了個白眼：“那是自然，有長公主這般的妹妹，當然得捧在手心。”

水輕玥斜靠在軟墊上，一邊吃著果脯，一邊看著她們三人打嘴仗，這皇宮裏要是沒有她們偶爾鬥鬥嘴，耍耍小計謀，豈不是太無聊了？

一下午的功夫，後宮裏叫的上名號的嬪妃，都來福安宮走了一遭，也不管是真心還是假意，一個個都將攢了半輩子的好話都獻了出來。

酉時剛到，早已準備好的文武百官，便已攜帶盛裝打扮的家眷等候在大焱宮。

雖然十歲那年，水輕玥便已被封為長公主，但長公主禮服和長公主印要到及笄時才會被賜予，因此，今日的及笄禮格外隆重。

“陛下駕到，皇後娘娘駕到，長公主殿下駕到。”

隨著王福尖細的聲音響起，大殿裏的眾人都跪拜了下去：“陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

一身玄色秀金龍袍的辰佑帝，攜手明黃九尾鳳袍的皇後娘娘穩步朝主位走去，跟在他們身後的，則是一身青藍銀繡九尾青鳥宮裙的水輕玥。

“請起。”辰佑帝站在臺階上，朝下面的百官擡了擡手，“今兒是輕玥長公主的及笄壽宴，看到眾位愛卿盛裝出席，朕很欣慰。”

接到辰佑帝示意的王福，高聲道：“吉時到，奏樂，授長公主印。”

在莊重的樂曲聲中，皇室宗親裏輩分最高的壽康王，舉著九尾青鳥冠以及長公主印走到了辰佑帝身側。

辰佑帝拿起青鳥冠，鄭重地戴在跪在身前的水輕玥頭上：“吾妹初長成，當福壽順遂！”

水輕玥接過辰佑帝手裏的長公主印，重重拜了下去：“天佑大辰，皇兄萬福！”

隨後，大殿裏的眾人也全部跪拜道：“天佑大辰，陛下萬福，長公主福壽順遂！”

完成授印後，等候在殿外的舞姬樂師魚貫而入，為水輕玥獻上一早便編排好的，帶有各種美好寓意的舞曲。

一直到月上中天，長焱宮裏喜慶熱鬧的氣氛才漸漸散了去。

“紫蘇，快給我揉揉肩。”回到福安宮的水輕玥，洗漱完後，軟綿綿地趴在貴妃踏上，“可累死我了，這長公主發冠也太重了些。”

紫蘇輕輕按揉著水輕玥的肩頸部，笑道：“歷朝歷代，多少公主想求都求不來的長公主發冠，也只有您嫌它重。”

昏昏欲睡的水輕玥，含糊不清地嘟噥道：“要不是為了皇兄，我才不想要這勞什子的長公主。”

片刻後，水輕玥徹底沈睡了過去，紫蘇小心翼翼地將她翻過身來，而後毫不費力的將人抱到了雕花木床上。

白芷輕輕放下床幔，低聲道：“看來長公主今兒真是累著了，你也去歇著吧，我在外間看著。”

紫蘇也不推辭：“那好，我先去歇著了，有事喊我。”

第二日陰雲密布，天更冷了幾分，怕是又有一場大雪。

皇宮裏用來紮花的彩錦，已經全部送到了宮外的善堂，但樹上的燈籠還掛著在，因此雖然還是寒風蕭瑟，但整座皇宮依舊透著一股喜意。

“皇兄，你這麽早找我，是有什麽事嗎？”剛吃完早飯的水輕玥，便被請到了乾朗宮。

辰佑帝的臉色瞧著很是鄭重：“如今你已經及笄，按照祖宗的規矩，也該去挑選一名貼身護衛了。”

水輕玥有些不解：“紫蘇她們既是我的宮女，也是我的護衛，再說了，我還有皇兄給的三千金甲衛，怎麽還要挑侍衛？”

“無涯閣知道吧？”

“不就是皇兄你的情報機構嗎？”

辰佑帝在水輕玥額頭上彈了一下，神色認真：“什麽叫我的情報機構？這是大辰的情報機構，專門為我們大辰收集周邊各國的各種情報。”

停頓了片刻，他接著說道：“無涯閣裏有一個部門叫暗閣，每三年會從全國各地的孤兒裏，挑選骨骼上佳的苗子，問過意願後送到裏面去訓練，通過最後的考核後，才能從暗閣裏出來，成為水姓皇室宗親的貼身護衛。”

瞧著水輕玥不甚在意的神色，辰佑帝微微皺起了眉頭，盯著她的雙眼，鄭重說道：“有資格成為貼身護衛的，都是經過了地獄般的磨練，每一批送進去的人，基本都是十存一二，更多的是熬不過訓練，全軍覆滅。他們都是踩著骨血成長起來的，所以我希望你挑選時要慎重，選中後更要好好待之。”

聞言，水輕玥收起了散漫的神色：“既然是一個九死一生的地方，他們為什麽還願意進去？”

“每個人都會有不得已的時候，”辰佑帝嘆了口氣，“像我的龍影十八騎，哪一個沒有淒慘的身世？暗格雖然九死一生，但也是一個能學到真正本領的地方，自然有人想去搏那一線生機。”

“我知道了，皇兄。”水輕玥點了點頭，“我可以選一名對吧？貼身護衛，是要十二個時辰都跟著我嗎？萬一我不喜歡他，或者他不喜歡我，這樣兩個人豈不都很難受？”

“只能選唯一一名，兩個月內，你如果不喜歡的話，可以去換一名，也只能換一次。”辰佑帝欣慰地拉著水輕玥的手，“你能考慮到護衛的感受，我很高興，被迫忠誠和心甘情願的忠誠是完全不同的。”

“王福，你帶著長公主去無涯閣。”

“是。”王福恭敬地應道，“長公主，無涯閣在皇宮外面，奴才讓人去給您準備馬車。”

四匹雪白的駿馬拉著一輛華麗的馬車，緩緩駛出了皇宮。

馬車一路向城西駛去，水輕玥瞧著窗外越來越蕭條的景色，不由有些驚訝，原來京城裏還有這種地方，“王公公，你對暗閣裏的訓練了解嗎？”

駕著馬車的王福輕笑一聲：“當然了解，奴才就是從那裏面出來的。其實訓練也沒啥特別的，就是教完基礎功夫後，直接丟到戰場上，或者去鄰國執行刺殺或追殺任務，能活下一百場廝殺，就算合格。”

聽著王福雲淡風輕的語氣，水輕玥只覺有些憋悶，不管是去戰場，還是去他國執行任務，聽起來就知道身邊是一片腥風血雨，還要經歷一百次，有多少人能活著回來？

她小心翼翼地問道：“那你後悔進了暗閣嗎？”

“當然不後悔！”王福的語氣毫不遲疑，察覺到水輕月話語裏的小心和憐憫，他又笑瞇了眼，“長公主，您是個好人。只是有些時候，我們必須舍下這條命，才能讓亡魂得到安息，才能讓自己摸著良心活下去。”

接近城西郊區時，馬車停在一座破敗的高塔外面，那塔莫約有五六層，塔身已微微有些傾斜，像是隨時要倒塌一般。

王福扶著水輕玥走下馬車：“這裏就是無涯閣的總舵，其實其他水氏宗親挑選貼身護衛時，並不會來這裏，而是在另外一個虛假的地方，不過陛下說了，您可以知道無涯閣真正的總舵在哪。”

說完，他率先推門走了進去，只見裏面一座只剩半邊身子，已經看不出模樣的石像倒在地上，幾張腐爛的木桌隨意堆在角落裏，到處掛滿了蜘蛛網，像是很多年都沒人來過一般。

他將地上的雜草枯枝用腳掃到一旁，笑道：“長公主，這裏環境確實不大好，您先委屈一下，請您看清楚奴才是怎麽開啟暗道的。”

水輕玥腳步微微一頓，而後毫不猶豫地踏上滿是塵土的地面。

王福在幾塊毫無特色的墻磚上敲敲打打後，倒在地上的殘破石像緩緩向一旁移去，原本石像壓住的地方，赫然出現一個垂直向下的洞口。

從洞口向下望去，一片漆黑，也不知深幾許，只聽見裏面陰風陣陣。

“長公主，冒犯了。”

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